MIAMI .-LeBron James, jugó el jueves su partido número 1,611 empatando con el al miembro del Salón de la Fama Robert Parish en la marca histórica de partidos jugados.
Para Parish, los esfuerzos a los que recurre James —de 41 años— para seguir jugando en su 23.ª temporada hacen que se sienta en paz con el hecho de que otra persona ostente ahora su récord.
"Si alguien merece romper el récord de ‘hombre de hierro’, diría que es LeBron James», comentó Parish a ESPN durante una llamada telefónica el jueves. "Porque se cuida extraordinariamente bien… Su enfoque hacia la preparación física y lo que introduce en su cuerpo refleja —o es un espejo de— cómo me sentía yo respecto a mi estado físico, lo que comía y cómo me cuidaba. Por lo tanto, es un testimonio no solo de mi longevidad, sino también de la longevidad de LeBron".
Parish —quien estableció el récord el 9 de abril de 1996 al superar la marca de 1.560 partidos de Kareem Abdul-Jabbar, y que amplió dicha cifra antes de retirarse en 1997 con un total de 1.611 encuentros— imaginaba que, en algún momento, alguien lo superaría.
"Oh, no, no», respondió Parish cuando se le preguntó si creía que su récord —el cual se mantuvo vigente durante casi 30 años— era inquebrantable. «Pensaba que, tarde o temprano, el récord terminaría rompiéndose".
La semana pasada, mientras James se acercaba a dicha marca, se le preguntó acerca de este hito inminente.
"No es algo que me propusiera lograr», afirmó. «Algo que siempre he tenido presente es que no puedes ser un líder, ni puedes predicar con el ejemplo, si no estás disponible para tus compañeros de equipo. Y, en cierto modo, siempre me he enorgullecido de intentar estar lo más disponible posible para mis compañeros a lo largo de mi carrera: saltando a la cancha cada noche y manteniendo mi cuerpo intacto".
James igualó la marca de manera espectacular: los Lakers llegaban a Miami con una racha de siete victorias consecutivas, y James venía de firmar uno de sus mejores partidos de la temporada, con 30 puntos producto de una efectividad de 13 de 14 en tiros de campo —incluyendo seis mates—, en la victoria del miércoles por 124-116 sobre los Houston Rockets.
Parish promedió 3,7 puntos y 2,1 rebotes a los 43 años, en su última temporada con los Chicago Bulls en 1996-97. James llegaba al jueves promediando 21,4 puntos, 6,8 asistencias y 5,6 rebotes en la presente temporada con los Lakers.
"Sigue jugando a un nivel de *All-Star*», comentó Parish, «lo cual resulta igualmente impresionante".
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, atribuye a la «resistencia competitiva» de James la razón por la cual este sigue siendo tan influyente más de dos décadas después de haber iniciado su carrera profesional.
"Su capacidad para poner tanto enfoque e intención en su día a día… así es como perduras, así es como mejoras, así es como te mantienes sano y disponible para jugar esa cantidad de partidos", afirmó Redick antes del encuentro contra los Heat.
_Banner%20300x250%5B4%5D.jpg)
